Сколько истин в Куприне? Александр Иванович Куприн в начале XX столетия славился не только как именитый и крупный писатель. С одной стороны, Куприн занимался борьбой, бывал рыбаком, пожарным, землемером, шарманщиком и артистом… словом, человек увлекательной судьбы! А вот с другой стороны, писатель блистал на страницах прессы в качестве вызывающего ироничные смешки балагура, завсегдатая ресторанов и истребителя алкогольных напитков. Эта купринская слава находила выражение в тогдашних шутках вроде следующей: «Если истина в вине, сколько истин в Куприне?» Или эпиграмм вроде этой: «Водочка откупорена, плещется в графине. Не позвать ли Куприна по этой причине?». Наконец, ходила забавная байка, будто как-то раз жена упрекнула его за пьянство, а в ответ пребывавший в отъезде Куприн выпил и выслал ей лаконичную телеграмму: «Пи пю бу пи» [что значило: пил, пью, буду пить]. Баек, признаться, было множество, и к некоторым мы ещё не раз вернёмся. Сейчас лишь заметим, что пил Александр Иванович действительно основательно. Когда жил в Петербурге одно время сутки напролёт проводил в трактире «Капернаум» [на месте павильона ст. м. «Владимирская»]. Жена пыталась его оттуда вытаскивать чуть не силой, а он рычал, что среди собутыльников находит образы для творчества! Мол, где таких персонажей фактурных ещё сыщешь! А ведь, может, и не лукавил: вскоре Куприн действительно издал работы, в миг сделавшие его знаменитым писателем. Много времени проводил Александр Иванович в легендарном ресторане «Вена», где подчас оставался ночевать. Там был зал литераторов, где коллеги по цеху могли себя чувствовать как нельзя лучше — такова была придумка владельца, Ивана Соколова. Куприну не раз приходилось перед ним смущённо извиняться за выходки. Впрочем, немудрено: подчас в «Вене» меню завтрака открывалось «утренним графинчиком водки». Балагурил Александр Иванович ресторациях: к примеру, однажды в «Палкине», как сообщали журналисты, в ходе перепалки с литературным критиком Куприн того «приткнул вилкой в живот». Словом, за аргументом Александр Иванович в карман не лез. Воспетый в легендах образ писателя в синеватом амплуа забавно отразил журнал другого завсегдатая «Вены» — Аркадия Аверченко. «Сатирикон», № 03, 1908.