Дед Сэм – самый старый и очень живучий борец за независимость Америки У американского художника-баталиста Дона Трояни, который специализируется на Войне за Независимость и Гражданской войне в США, есть одна очень интересная работа. На ней изображён бой на фермерских грядках: седовласый пожилой человек в сине-зелёной одежде стреляет по бегущим к нему английским солдатам в красных мундирах. Силы неравны: старик – один, а британцев – только на этой картине 13 человек, а «за кадром» наверняка больше. Как всегда, у дотошного художника-реалиста Дона Трояни, в основе его картины – реальная история с реальным персонажем, которая произошла в апреле 1775 года во время войны за Независимость Америки от Британской империи. Отважного деда, который в одиночку сражался против превосходящих сил противника, звали Сэмюэл Уиттмор. Ему тогда было 78 лет. В Штатах он считается старейшим американским ополченцем той войны. Немолодой фермер Сэмюэл Уиттмор был, можно сказать, американцем, потому что родился в семье колонистов в Массачусетсе в конце XVII века. И до того, как он на своём огороде открыл огонь по солдатам в красных мундирах, он сам долгое время носил тот самый британский красный мундир и воевал за Великобританию во многих её конфликтах. Сэму Уиттмору довелось сражаться с французами и индейцами. Он штурмовал форты и крепости. Участвовал в ключевых битвах Семилетней войны и так называемой войны короля Георга. Весьма смело проявил себя во время военной экспедиции против индейского вождя Понтиака. Причём во многих тех конфликтах Уиттмору было уже за 50 лет. По некоторым источникам Сэмюэл Уиттмор дослужился под британским знаменем до звания драгунского капитана. А потом началась война за Независимость. Тринадцать североамериканских колоний Великобритании решили, что «нет представительства, нет налогов» и решили отделиться от метрополии, которая была с этим категорически не согласна. После первых сражений той войны при Лексингтоне и Конкорде английские войска возвращались в Бостон. Во время марша по ним постоянно стреляли американские ополченцы. 19 апреля 1775 года бывший драгунский капитан, а в то время простой фермер Сэмюэл Уиттмор трудился на своём поле. И вдруг он заметил приближающихся солдат. Это были гренадеры британского 47-го пехотного полка. Старый воин Уиттмор зарядил мушкет и два дуэльных пистолета, после чего спрятался за каменной оградой. Когда «красномундирники» подошли ближе, он выскочил из-за укрытия и разрядил мушкет в одного солдата, сразив его наповал. Затем он выхватил свои дуэльные пистолеты, убил второго гренадера и смертельно ранил третьего. Далее отважный старик взялся за шпагу и бросился на бегущих к нему солдат… Понятно, что воевать одному против полка гренадеров – дело совершенно безнадёжное. Жить Уиттмору оставалось считанные секунды. Его встретил выстрел в лицо, потом британцы несколько раз проткнули деда Сэма штыками, бросили его умирать в луже крови, а сами пошли дальше… *Окончание в комм.