60 000 лет назад сапиенсы Южной Африки добавляли в охру жир или костный мозг антилоп Охра была для наших предков универсальным материалом. Десятки тысяч лет назад её использовали в составе клея для каменных наконечников, как солнцезащитное средство, при обработке шкур и, конечно, для наскальных рисунков и росписи тела. Однако восстановить точный рецепт древних минеральных смесей крайне сложно: органические компоненты за тысячелетия истлевают без следа. На помощь археологам пришла палеопротеомика — метод анализа остатков древних белков. Исследователи изучили уникальную находку из скального укрытия Клипдрифт в ЮАР, возрастом около 60 000 лет. В одном из археологических слоев они обнаружили прослойку порошкообразной охры длиной более метра и толщиной до сантиметра (фото 2, c, d). Чтобы выяснить, как сформировался этот слой, ученые проанализировали микроскопические органические остатки в отложениях. Анализ коллагена показал однозначное совпадение с белковым профилем обыкновенного эланда (Taurotragus oryx) — крупнейшей антилопы Южной Африки. Специфические аминокислотные замены в коллагене позволили точно определить конкретный вид животного. Значит, древние люди специально замешивали в пигмент какую-то органику, полученную из добытой антилопы. Предположения о сложном составе древней краски у ученых были и раньше. В южноафриканской пещере Бломбос исследователи находили раковины с остатками охристой смеси возрастом 100 000 лет, рядом с которыми лежали обожженные раздробленные кости. Тогда археологи предположили, что порошковую охру смешивали с жиром и костным мозгом. Теперь же, благодаря анализу из Клипдрифта, эту гипотезу удалось доказать на молекулярном уровне. Исследование под микроскопом показало, что в самом слое охры практически нет костных крошек. Значит случайное попадание белков из раздробленных костей со стола охотников можно исключить. Очевидно, белковый компонент смешивался с охристой пастой намеренно. У ученых есть две основные гипотезы. Первая — костный мозг, жир или сухожилия эланда связывались с пигментом для получения стойкой краски или клея, помогавшего охре дольше держаться на поверхностях. Второй вариант — охрой обработали саму шкуру эланда, чтобы защитить её от гниения и размягчить, а за прошедшие тысячелетия органика истлела, оставив на полу лишь минеральный пласт со следами белка. Чтобы проверить обе версии, ученые планируют продолжить поиски белковых следов и в других древнейших отложениях охры. Интересно, что у коренных жителей этих мест, охотников-собирателей сан (бушменов), эланд занимал центральное место в мифологии, ритуалах и наскальной живописи, выступая ключевым священным животным. Анализ из Клипдрифта впервые доказывает, что особая связь между Homo sapiens, охрой и антилопой существовала уже 60 тысяч лет назад. Автор текста: Анна Гребенникова | Канал «Дух антрополога ========================== 💊 28 ноября (сб.) форум «Учёные против мифов. Имеются противопоказания». Мифы про СДВГ, психосоматику, антибиотики, беременность и др. Программа и билеты »»»