Около 2 млн лет назад в Южной Африке обитали гоминины, которые отлично чувствовали себя на деревьях. Но кем они были мы не знаем… Южная Африка уже давно обрела всемирную известность благодаря своим палеоантропологическим находкам. Именно здесь расположена группа памятников, получившая говорящее имя «Колыбель человечества» и давшая исследователям множество находок наших древних родственников. Одним из таких памятников является местонахождение Сварткранс. Исследования здесь начались ещё в середине XX века, когда в 1948 году здесь впервые обнаружили кости парантропов или массивных австралопитеков. Правда, одним из факторов, обеспечивших хорошую сохранность костей, стала личная трагедия их владельцев: зачастую древние гоминиды становились жертвами хищников, после чего их кости или фрагменты тел падали в карстовые расщелины. Там потоки воды замывали их осадочными породами, которые за многие сотни тысяч лет формировали твёрдую брекчию ー своего рода природный аналог бетона. Согласно новейшим исследованиям, именно такая судьба постигла парантропа, владельца черепа SK-54, которого убил леопард. Как нетрудно догадаться, ковыряться в брекчии тяжело, находки расчищаются долго, а материала собрано много. Поэтому учёные продолжают радовать нас новыми исследованиями старых находок. Недавно международный коллектив авторов во главе с Трэвисом Пикерингом опубликовал статью с анализом двух ключиц, извлечённых из брекчии возрастом 2,3-1,7 млн лет. Ключицы, по всей видимости, принадлежали разным животным. К сожалению, видовую (и даже родовую) принадлежность по ним определить не удалось. Точно можно сказать лишь, что они принадлежали неким гомининам (нашим близким родственникам). Первая ключица полная и имеет длину 131,5 мм; вторая же фрагментарна и достигает 90 мм. Интересно, что некоторое время назад в этих же блоках брекчии были найдены фрагменты скелета массивного парантропа (Paranthropus robustus), а именно большеберцовая и бедренные кости и часть левой тазовой кости. Причём эти останки принадлежали взрослой, но уж какой-то совсем низкорослой особи: рост этого парантропа по оценкам специалистов составлял всего около 103 см. Авторы нынешней статьи оговаривают, что по меньшей мере одна из найденных ключиц могла принадлежать этой же особи парантропа, но однозначных подтверждений этому нет. Однако самое любопытное дал анализ этих ключиц и их сравнение с австралопитеками, современными людьми и человекообразными обезьянами. По словам авторов статьи, кем бы ни были обладатели двух ключиц, они, вероятно, много времени проводили на деревьях. Или, по крайней мере, сохраняли физическую возможность к древолазанию. Если же данные кости всё же принадлежат парантропам, то это вполне объяснимо: парантропы, вероятно, вполне могли активно лазать по деревьям, собирать там фрукты или прятаться от хищников. Но, повторимся, мозаичный набор признаков всё же пока не позволяет отнести новые кости к конкретному таксону гоминин. Надеемся, дальнейшие исследования прояснят этот вопрос. На иллюстрациях: 1. Ключицы древних гоминин, описанные в статье 2. Бедренная и большеберцовая кости парантропа, ранее найденные в Сварткрансе. Автор: Сабир Еникеев Источник: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ajpa.70367 ========================== 💊 28 ноября (сб.) форум «Учёные против мифов. Имеются противопоказания». Мифы про СДВГ, психосоматику, антибиотики, беременность и др. Программа и билеты »»»