Сахар Ахарда В 1747-м прусский ученый Маркграф выяснил, что лучшая замена сахарному тростнику — свекла. Смеялись все — ничего более дикого далеким от науки людям слышать не приходилось. Но с сахаром в Европе была беда. Потребление составляло чайную ложку на душу в год, подавляющее большинство ни разу в жизни даже не видели эту диковинку. Среди учеников Маркграфа блистал Франц Ахард. Академиком он стал в 22 и, как все ученые того времени, занимался сразу всеми науками, например, написал работу о повышении мыслительных усилий под воздействием электричества. Король Пруссии в восторге говорил, что если это добавит ума хотя бы половине его советников, то ценность открытия не измерить и золотом. Ахард добился успеха в разведении колониальных культур в Европе («импортозамещение», да) — выращенный им табак заметно обрушил цены на этот заморский товар. На волне этой удачи Ахард берется за сахар. Он не беден, и с сахаром знаком: может подсластить свой кофе, хотя и не часто. Маркграф рассказывает ему об опытах, сделанных за 6 лет до его рождения. Однако, успеха Ахард добьется уже после смерти учителя. Все дело в энциклопедичности ученых того времени. Ахард описывает свойства платины, создает оптический телеграф и пишет массу работ в других отраслях, сахар лишь часть его занятий. Сначала он пытается вырастить сахарный тростник дома, но терпит неудачу. Затем проверяет выводы Маркграфа о преимуществах свеклы, они подтверждаются, и, наконец, попробует увеличить содержание сахара в свекле — это оказывается лучшим решением. Кроме того, Ахард выстраивает технологию производства. Преодолев ряд бед (пожары уничтожали его имения, все написанное им и все производственные мощности), в 1799-м, Ахард выпускает описание процесса получения сахара. К тому времени ученый разорен — личные деньги потрачены, кредитования не существует, и он ищет встречи с королем. Он делает расчеты прибыли, которые получит страна, наладив производство. Цифры ошеломляют, встреча с королем состоялась, и на эту встречу Ахард приносит головку сахара. Король и королева попробовали лакомство и — сахар растопил их сердца лучше всяких докладов. В 1801-м первый в мире завод по производству сахара из свеклы заработал. В начале своего «стартапа» Ахард имел дело со свеклой, содержащей 1,2-1,7% сахара, а в тростнике его содержание было около 17%. Ахард повысил сахаристость свеклы до 5% — это был прорыв. Сахар Ахарда чуть не обнуляет акции импортеров-англичан, и хотя это первое и единственное производство маломощно и не влияет на рынок, купцам становится ясно, что время «тростникового золота» заканчивается. Газеты травят Ахарда, пишут, что его сахар пахнет навозом, разрушает здоровье, его пытаются разорить, засудить, жульничают с оплатой, британские купцы предлагают огромные взятки за закрытие, нет дня, чтобы не возникала какая-то помеха, но Ахард не только увеличивает выпуск, но и пишет пятитомный труд о сахарной свекле и производстве сахара. В 1810-м его завод сжигает армия Наполеона, но французская Академия берется за метод Ахарда во Франции. Максимальный рост начинается уже после наполеоновщины, военная деспотия — плохое время для инноваций. В 1828-м во Франции работает уже 103 завода, цена фунта сахара падает в 4 раза. Свекла побеждает тростник, и чем больше свекольного сахара, тем меньше смысла в плантациях тростника в Америке — там массово отказываются от рабства: держать рабов теперь невыгодно. Работа над повышением сахаристости свеклы продолжилась, сейчас она более 20%, а сахар стал обычным и очень дешевым продуктом. Ахард умер в нищете и безвестности: в 55, после сожжения его завода, он тяжело заболел и 18 лет, до самой смерти, был парализован. Говорят, недостаток серотонина, «гормона счастья», сказывается на восприятии действительности. Сейчас с сахаром на душу населения должно быть получше, чем 200 лет назад, но как измерить, стали ли мы счастливее? #ключевыерешения — новый проект @antidigital и @ivanovdirect Книгу по мотивам предыдущего проекта #техноистории можно заказать здесь!