Кондиционеры будущего? После трёх лет рекордной жары мир готовится ещё к одному аномально жаркому лету. Спрос на кондиционеры только растёт: по прогнозу Международного энергетического агентства, к 2050 году число установленных кондиционеров утроится. Для людей это хорошая новость. По оценке исследования Lancet, только в 2019 году кондиционеры помогли предотвратить почти 200 тысяч преждевременных смертей. Но для климата всё сложнее: сегодня охлаждение помещений потребляет около 7% мировой электроэнергии и отвечает примерно за 3% выбросов парниковых газов. Кроме того, хладагенты в кондиционерах могут оказывать на климат воздействие в тысячи раз сильнее, чем углекислый газ. Поэтому учёные и стартапы ищут альтернативы традиционным компрессорным системам. Одно из самых перспективных направлений — твердотельное охлаждение. Вместо циркуляции хладагента такие системы переносят тепло через специальные материалы. Вот несколько новых идей: ▪️американская Mimic Systems разрабатывает термоэлектрические системы, где тепло перемещается с помощью электрического тока; ▪️немецкая Magnotherm тестирует магнитное охлаждение в сети супермаркетов; ▪️исследователи из Гонконга создали эластокалорическую установку, которая охлаждается при растяжении и сжатии материала; ▪️британская Barocal делает ставку на системы, меняющие температуру под воздействием давления. Главная проблема — эффективность. Современные кондиционеры пока заметно лучше справляются с переносом тепла на единицу затраченной энергии. Особенно сложно конкурировать термоэлектрическим системам, которые хорошо работают лишь в узких сценариях, например для охлаждения автомобильных сидений. Тем не менее у твердотельных технологий есть преимущества: они не используют опасные хладагенты и содержат меньше движущихся деталей, что потенциально делает их более надёжными и долговечными. Полностью заменить традиционные кондиционеры новые технологии вряд ли смогут. Но если им удастся занять хотя бы 5% рынка, эффект для климата будет весьма заметным — особенно на фоне того, что в ближайшие годы только в Индии планируют установить десятки миллионов новых кондиционеров.