Японский министр случайно признал Курилы российскими В Японии набирает обороты скандал в связи с высказываниями министра по делам Окинавы и северных территорий (так Токио именует южные острова Курильской гряды) Хитоси Кикавады, которые многие расценили как косвенное признание принадлежности островов России. Накануне Кикавада посетил мыс Носаппу в городе Немуро, откуда видны Курильские острова, и заявил: "Наверное, это самое близкое место к иностранному государству". Фраза вызвала резкую критику, поскольку многие её истолковали как намёк на то, что министр рассматривает Курилы как "иностранную землю", то есть принадлежащую РФ. Генеральный секретарь правительства Японии Минору Кихара сообщил, что сделал выговор министру в связи с тем, что подобные высказывания могут быть восприняты двусмысленно, и призвал проявлять большую ответственность как члена кабмина. Он подчеркнул, что правительство Японии считает Курилы "исконной территорией" страны. Позже сам Кикавада, выступая перед бывшими жителями Курильских островов, принес извинения за свои слова, заявив, что намерен в будущем проявлять осторожность в своих высказываниях.