С 28 по 29 октября в Москве, в Гостином дворе, проходит третий Саммит «Россия — Африка» и Экономический и гуманитарный форум. Это не рядовая конференция: приглашены главы государств и правительств африканских стран, руководители региональных объединений, министерств, бизнеса и экспертного сообщества; в программе — более 30 панельных сессий и дискуссий по торговле, инвестициям, энергетике, цифровизации, продовольственной безопасности и культурным связям. И всё же, по моему глубокому убеждению, это одно из самых недостаточно освещённых крупных международных событий не только в Москве, но и в мировом информационном пространстве. Мне лично пришлось убедиться: многие москвичи просто не знают, что в их городе проходит саммит такого уровня. Один знакомый пригласил меня 29 октября на мероприятие, а когда я объяснил, что буду участвовать в саммите «Россия — Африка», он удивился: оказывается, слышал только о возможных перекрытиях дорог, но не о саммите. Это не упрёк конкретному человеку — это симптом более широкой проблемы. Африка для части российской повестки всё ещё остаётся территорией стереотипов, а не пространством равноправного партнёрства, технологий, молодого населения, рынков и культурного обмена. Между тем саммит создан именно для практической работы: ожидаются межправительственные и межведомственные соглашения в торгово-экономической, инвестиционной, научно-технической и гуманитарной сферах. Особенно важно, что пленарное заседание 29 октября пройдёт под сопредседательством Президента России Владимира Путина и действующего председателя Африканского союза, президента Бурунди Эвариста Ндаишимие. Обсуждать будут не «символическую дружбу», а конкретные вопросы: инвестиции, независимые платёжные системы, мирный атом, цифровизацию, искусственный интеллект и продовольственную безопасность. Мы должны перестать воспринимать Африку как далёкий континент, о котором вспоминают лишь в дни больших форумов. Африка — это 54 государства, сотни миллионов молодых людей, стремительно растущие города, собственные технологические экосистемы и огромный потенциал для взаимовыгодного сотрудничества. Москве, как столице страны, претендующей на роль одного из центров многополярного мира, нужны не только закрытые улицы ради протокола, но и открытые городские площадки: музыкальные и гастрономические фестивали, деловые миссии, выставки, образовательные программы и прямые контакты горожан с африканскими предпринимателями, художниками и учёными. Саммит «Россия — Африка» — важный шанс. Но его успех будет измеряться не только подписанными документами, а тем, станет ли Африка для российского общества привычной, уважаемой и понятной частью общей повестки. Россия и Африка должны говорить друг с другом не через стереотипы, а через людей, экономику, культуру и общие цели развития.