В 2026 году мировой уровень рождаемости, вероятно, впервые в истории опустился ниже уровня воспроизводства населения, говорится в исследовании «Terra Incognita: The Economics of a Shrinking World». Его авторы - профессор Пенсильванского университета Хесус Фернандес-Вильяверде и аспирант Северо-Западного университета Патрик Норрик - оценивают глобальный уровень воспроизводства примерно в 2,2 ребенка на женщину. По их расчетам, мировой показатель рождаемости сейчас находится примерно на этой отметке или уже ниже нее. «По состоянию на 2026 год человечество, вероятно, находится ниже уровня воспроизводства. Насколько нам известно, такого не происходило никогда - ни во время войн, ни во время пандемий», - пишут исследователи. Причина - быстрое падение рождаемости в развивающихся странах Азии, Латинской Америки и постепенно снижение рождаемости в странах Африки. Если нынешняя тенденция сохранится, население Земли, по их прогнозу, достигнет пика примерно в 9 млрд человек около 2056 года, после чего начнет сокращаться. Это значительно ниже прогноза ООН: в его среднем сценарии население мира достигает примерно 10,3 млрд человек в середине 2080-х годов. При этом сама ООН пока не считает, что глобальная рождаемость уже опустилась ниже уровня воспроизводства: ее последние оценки дают около 2,2 ребенка на женщину и предполагают дальнейшее снижение в ближайшие десятилетия.